Çay Camellia sinensis (çay bitkisi) yapraklarının yada bu yapraklardan elde edilen tozun kaynar suya geçmesi sonucu elde edilen sıvıdır. Musluk suyu ve diğer içeceklere kıyasla pek çok yararı bulunmaktadır. Öncelikle çayın hazırlanması suyun kaynatılması, kullanılan suyun mikrobiyolojik açıdan daha tehlikesiz olmasını sağlamaktadır. Bu özellik su kalitesinin sorun yaratabileceği durumlarda daha da önem kazanmaktadır. Çay, vücut ağırlığını azaltmak veya korumak isteyenlerin tercih edebileceği düşük enerjili bir içecektir. 
Ayrıca çay çeşitli tipleri ya da kokulu çeşitleri sayesinde birçok kişinin tercihine cevap verebilmektedir. Bunu yanı sıra çay; sıcak, soğuk, şekerli, şekersiz, sütlü, limonlu, ballı… İçilebilmektedir.
Çay içerdiği florür sayesinde diş çürüklerini önlemeye, potasyum sayesinde ise terle kaybolan bu mineralin gereksinimini karşılamaya yardım etmektedir. Çayda bulunan kateşinler ve flavonoidler güçlü birer antioksidandır. Böylece vücudun oksidatif stresle başa çıkmasını kolaylaştıran enzim sistemlerinin yeteneğini artırarak kanser ve kalp hastalıklarına karşı koruyucu etki göstermektedir. 1 fincan çay ̴ 200 mg flavanoid içermektedir. İki hafta süresince günde 3 bardak çay içmekle, flavanoid düzeyi % 25 artırılmaktadır. Ayrıca çay kuru ağırlığının % 3-4’ü oranında kafein içermektedir. Kısaca, çay sporcuların sıvı-elektrolit, enerji gereksinimlerinin karşılanmasına yardımcı ve her zaman tüketilebilecek temiz, ucuz, kolay bulunabilen, sevilen popüler bir içecektir.
